Los vencidos constituye un testimonio único sobre la posguerra civil. La obra permanecía inédita en España, pese a haber sido escrita en 1960, ya que la censura franquista impidió entonces su aparición. Fue publicada por la editorial Feltrinelli en Italia, por Gallimard en Francia, traducida al alemán, al neerlandés y a varios idiomas más. Incluso llegó a circular una edición clandestina en catalán y una edición francesa en español. En Los vencidos encontramos de nuevo al mejor Ferres, y sus cualidades literarias nos recuerdan al Baroja de las obras madrileñas, nos acercan a Sender y a Aldecoa. Max Aub dijo de Antonio Ferres que «su pasión de verdad le da una calidad que va más allá de la literatura». El valor literario de la obra es difícil de disociar de su valor documental. Los vencidos refleja con fidelidad el drama político y humano de quienes perdieron la guerra, cuya crudeza se revela magistralmente en sus páginas.

La crítica ha dicho